Con un llamado firme y sin concesiones, el Ministerio de Seguridad Pública (Minseg) con el respaldo de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (Unodc), colocaron a Panamá en el centro del debate regional sobre cómo frenar el avance del narcotráfico y el consumo de drogas.

Minseg y Unodc organizaron la conferencia internacional “La evidencia es clara: debemos invertir en prevención. Rompe el ciclo”, con lo cual elevan el nivel del compromiso político – técnico frente a una amenaza que no da tregua.

El secretario general del Minseg, Juan Carlos Rodríguez, lideró el acto inaugural con un mensaje directo: “La lucha contra las drogas no se gana solo con decomisos; se gana con oportunidades”. Reafirmó que el enfoque del Ministerio privilegia la prevención, la educación y la inversión social como vías sostenibles para contener la criminalidad transnacional.

Rodríguez advirtió sobre el auge de los opioides sintéticos, que ya han colapsado sistemas de salud en otras regiones. Aunque Panamá mantiene cifras relativamente bajas, alertó que “no podemos esperar a estar en crisis para actuar”. Aseguró que el país tiene capacidad para adelantarse al problema si consolida su apuesta por la prevención.

Una de las acciones destacadas fue el trabajo con más de mil jóvenes en situación de riesgo social que reciben formación integral en centros respaldados por el Minseg y explicó que estos espacios ofrecen oportunidades reales de desarrollo y aleja a la juventud del reclutamiento de pandillas y organizaciones criminales.

La representante regional de Unodc, Sylvie Bertrand, elogió el modelo panameño y ratificó el respaldo técnico de la oficina, cuya sede regional para América Central y el Caribe opera desde ciudad de Panamá. Subrayó que Panamá marca un referente en la región por combinar operatividad con políticas centradas en las personas.

El programa incluyó la presentación oficial del “Informe Mundial sobre las Drogas 2025”, a cargo del experto Jorge Ríos desde Viena. El informe resalta la expansión de drogas sintéticas, como las nitazenas y plantea escenarios que exigen nuevas respuestas en salud, justicia y cooperación internacional.

La conferencia también contó con paneles sobre el contexto nacional, a cargo de la Policía Nacional, Conapred y el sector salud. Se discutieron medidas prácticas que fortalecen la respuesta institucional, desde las aulas y familias hasta la vigilancia territorial.

Como parte de la agenda técnica, se realizó una jornada de capacitación el 26 de junio dirigida a operadores clave de prevención, seguridad y justicia. Los especialistas abordaron temas como la amenaza del fentanilo, el crimen digital y las respuestas ante nuevas sustancias psicoactivas.